在阿森纳于卡拉宝杯中以2比0战胜布莱顿后，球队即将迎来一段极为密集的赛程。对此，主教练米克尔·阿尔特塔发出严厉警告：当前的赛程安排已达到不切实际的程度，不仅对球员健康构成威胁，甚至可能迫使俱乐部考虑退出部分赛事。接下来的日子里，阿森纳将面临严峻考验。他们在卡拉宝杯下一轮将对阵水晶宫，而双方目前均需兼顾国内联赛与欧战任务，负担沉重。以水晶宫为例，他们在短短8天内要进行4场比赛：12月11日欧协联客场对阵谢尔伯恩，12月14日英超迎战曼城，12月16日或17日主场对阵阿森纳的卡拉宝杯比赛，紧接着又要在12月18日回到主场迎战库普斯。如此紧凑的安排让阿尔特塔直言：“这种赛程密度是不可持续的，对球员来说极其危险。”在即将于11月2日客场挑战伯恩利的英超第10轮比赛前，阿尔特塔强调：“所有关于赛程的决策，都必须优先考虑球员的身体健康和球迷的观赛体验。其他一切因素都应退居其次。如果我们忽视了这一点，足球的发展方向就错了。”当被记者问及是否有可能因无法承受负荷而选择退出某项赛事时，这位西班牙籍主帅坦率回应：“我希望永远不会走到那一步。但如果相关方面继续无视球员健康与足球本质，那么一切情况都有可能发生。”数据显示，从11月23日起的45天内，阿森纳将参加多达13场比赛，平均不到3.5天就要踢一场。这段“魔鬼赛程”结束后，球队还将迎来足总杯的征程。若能在卡拉宝杯中击败水晶宫，他们还有望进入该项赛事的半决赛。阿尔特塔的担忧并非个例，而是反映了欧洲足坛众多教练的共同心声。随着现代足球日益被商业利益驱动，球员的体能极限和长期健康正成为密集赛程下的牺牲品。如何在竞技、商业与人性化之间取得平衡，已成为摆在足球管理者面前的一道紧迫课题。