利物浦传奇杰拉德告诉ESPN，尽管亚马尔和姆巴佩天赋惊人，但迈克尔-欧文在20岁前的表现更为出色。巴萨18岁新星亚马尔是本年度金球奖热门候选之一，若当选将成为史上最年轻得主（罗纳尔多1997年获奖时21岁）。现年26岁的姆巴佩同样入围本年度候选名单。杰拉德对比了亚马尔、姆巴佩和欧文20岁之前的表现，他表示：“另外两位正在追逐金球奖，而欧文早已是金球奖得主，因此你应当承认欧文曾当选世界最佳球员的客观事实。”杰拉德继续说道：“我与欧文曾是队友，20岁前的他已是现象级球员。所以我必须选择欧文（为最佳）。但我要强调——姆巴佩和亚马尔，他们也是不可思议的球员。”1996年17岁完成首秀的欧文，至今保持英超20岁以下球员进球纪录。1999年20岁生日前，他在79场英超中攻入40球。凭借1998年单年度斩获25粒英超进球，他同时保有英超20岁以下球员自然年进球纪录。2000-01赛季，欧文助利物浦捧起联赛杯、足总杯与联盟杯（欧联杯前身），并于22岁成为自1979年凯文-基冈后首位获金球奖的英格兰球员。自2023年15岁完成巴萨首秀以来，亚马尔在西甲联赛已贡献14粒进球与19次助攻。姆巴佩则在2018年19岁时助法国队问鼎世界杯，决赛4-2战胜克罗地亚一役的破门，使其成为自贝利以来世界杯决赛最年轻进球者。